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Un aperçu de la gamme des couleurs disponibles avec le nouvel
assemblage de roues. Au dernier plan les
nouveautés 1956. |
Replaçons nous d’abord dans le
courant de l’année 1955… Assez vite, le montage des roues des miniatures évolue
à nouveau et donc, par rebond, l’aspect des
modèles. Les roues (type 3), toujours chaussées de leurs pneus (boudin) blancs,
vont être désormais percées et assemblées sur des axes matés à leurs extrémités (Minialuxe
parle de « roues rivées »). Faut-il pour autant les qualifier de type
4 (choix fait par exemple par l’argus de la miniature (1)), sachant que, par
ailleurs, le montage par simple emboîtage continue un temps d’équiper les axes
arrière des modèles motorisés ? Munis de stries sur leurs extrémités, ces
axes permettent de solidariser les roues arrière et ainsi d’entrainer la
voiture sous l’action du moteur à inertie. On a donc affaire à des montages
mixtes de roues identiques assemblées sur des axes matés à l’avant et non matés
à l’arrière. Ce type de roues (type 3) va perdurer un certain temps sur l'ensemble de la gamme jusqu’à
l’apparition de nouvelles (non rivées !) de plus petit diamètre, qui
équiperont à leurs tours les miniatures à partir de la fin de l’année 56.
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| Ford
Vedette de transition (fin 55) toutes options (moteur + galerie), avec
des roues mixtes (percées ou non) matées à l'avant et emboîtées à
l'arrière. |
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| Sur
cette 203 (55/56), toutes options (moteur + galerie), les roues sont
toutes percées, matées à l'avant mais juste emboîtées sur l'axe à
l'arrière. |
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| Cette fois-ci, sur cette Frégate (Taxi), les roues sont « rivées» dans leur intégralité ! |
C’est dans ce contexte que sort la
série « MON TAXI ». Sur le tarif des établissements Grand-Clément
on peut lire la description
suivante : « Voitures « Minialuxe » livrées avec taximètre,
drapeau amovible et enseigne frontale « TAXI ». Livrées en boîtes
individuelles (6 modèles différents à la demande) - Ces modèles sont
aussi
disponibles avec moteur ». Faisant suite à sa série dotée de remorques,
Minialuxe optimise de nouveau ses miniatures et le résultat est au
rendez-vous.
Avec l’ajout de deux pièces rapportées et d’un panonceau sur lequel est
inscrit
« libre », il redynamise ses modèles (À noter que les taximètres sont
placés à droite sur ces voitures alors que, par la suite, sur les
représentations futures de la flotte de la compagnie G7 ils seront fixés
à
gauche). Cerise sur le gâteau, les miniatures bénéficient, enfin, d’une
boîte
individuelle. De dimensions généreuses (L/106mm x l/49mm x h/45mm), elle
est
décorée sur trois faces par la représentation des six modèles alignés
deux par
deux : Peugeot 203 et Ford Vedette, Renault Frégate et Hotchkiss
Grégoire
et enfin Traction Citroën et Simca Aronde (déjà dotée de la calandre à
moustaches !), sur la dernière face on peut lire : Les grandes
marques Françaises avec l’autorisation de leurs constructeurs. Il existe
deux
tonalités de vert distinctes pour les rabats sur lesquels est inscrit :
« VOITURE équipée en TAXI ». Le nom des modèles apparaît au tampon
mais la marque des jouets n’est pas mentionnée. Ces modèles, dans leur
ensemble, sont plutôt rares… leur période de production a dû être assez
courte car,
à une exception près (un modèle répertorié en Versailles), ils
n’équiperont pas
les nouveautés 56. De plus, la fragilité des pièces rapportées (simple
collage),
voire emboîtage pour le « drapeau » libre, fait que bien peu d’entre
eux nous sont parvenus intacts. Le surplus des boîtes « taxi » sera
réutilisé jusque tardivement pour des modèles de séries courantes (une
boîte est connue avec le tampon Floride !), le marquage taxi, sur les
rabats, étant alors recouvert de papier et surchargé d’une simple
impression mentionnant le nom
du nouveau modèle.
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| Un des premier modèle ( Vedette motorisée) assemblé avec le stock de roues type 2. |
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| La période de production des Taxis est concomitante avec le changement de calandres sur les Aronde. |
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| Le taxi 203, à l'instar de la Traction, n'aura droit qu'à deux couleurs (gris ou noir). |
À noter que les autres modèles sont
toujours, eux, distribués en boîte de six mais qu’il est aussi possible de les
trouver dans des boîtages intitulés « Le salon permanent de
l’automobile ». Le descriptif qu’en fait Minialuxe est alléchant :
« Très beau coffret compartimenté, fond grenat ou bleu nuit, contenant les
six voitures, mais avec encadrement individuel permettant présentation très
agréable pour chambre d’enfant, vitrine, etc… ».
En parallèle il faut aussi
signaler l’apparition d’une nouvelle série « Minialuxe modèle
réduit » annoncée au 1/32ème. Les premiers exemplaires, des
camionnettes Citroën 1.200 KG (plutôt réduites au 1/38ème ?) sont
disponibles en quatre versions : civile en « coloris gris
fer », sapeurs-pompiers en « coloris rouge vif avec impression sur
deux faces », ambulance en « coloris ivoire avec emblème Croix-Rouge
sur deux faces » et police-secours en « coloris bleu marine et
impression double face (modèle Police Parisienne) ». Les quatre existent
aussi en versions motorisées. Elles sont livrées dans un joli boîtage
individuel unique de couleur rouge. Elles comportent des parties ouvrantes (une
grande première chez Minialuxe) et des roues grises spécifiques, à cinq tocs, chaussées
de pneus noirs. Sur les calandres, les chevrons sont rehaussés d’une touche de
chrome et les petits phares qui les habillent ressemblent beaucoup à ceux qui
vont désormais équiper les Traction… un début d’explication sur ce changement
jugé plutôt étrange et qui serait dû en fait à une simple question de
rationalisation ?! Les premiers modèles ont malheureusement, dans leur
majorité, mal vieilli (déformation du plastique) mais ont engendré une
ribambelle de versions (dont des promotionnelles) pour le grand bonheur des
collectionneurs. Ils mériteraient à eux seuls un article dédié… Vient ensuite,
un autocar « grand tourisme » (au 1/43ème !) proposé
en deux versions, une dépouillée « sans siège, ni fixe au toit, ni
porte » et une luxe dotée d’un superbe boîtage. Minialuxe nous parle d’une
« reproduction fidèle Autocars Paris-Nice » mais omet de citer la
marque Floirat (2)… un problème d’autorisation ? Ce charmant autocar
perdurera longtemps dans la série « véhicules utilitaires » et il
sera encore au catalogue fin 70 sous la référence « Miniacar-Luxe
14.10 ». . Enfin, toujours en 55, c’est aussi l’arrivée
de nombreux accessoires routiers dont des stations essence, des stations services
abritées, des ponts élévateurs ou des signaux routiers…
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| Les quatre versions disponibles de la camionnette 1200 kg. |
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| L' autocar «grand tourisme » |
Mais, depuis 1952, les
établissements GRAND-CLEMENT ne proposent qu’une gamme relativement restreinte
de modèles réduits de voitures automobiles. Seulement six modèles au 1/43ème,
rajeunis en cours de route pour certains, et possiblement équipés, nous l’avons
vu, de nombreuses options au fil des ans. L’année 1956 va, elle, marquer dans
ce domaine une évolution par rapport aux années antérieures en offrant cette
fois-ci un certain nombre de réelles nouveautés. Les deux premières vont inaugurer
une singularité qui perdurera un certain temps chez Minialuxe et qui se traduit
par la présentation de modèles à « deux vitesses » : d’une part,
une série baptisée « courante », destinée à une vente de grande
distribution à 100 Frs et, d’autre part, une nouvelle série, dite
« Collection », mais traitée cette fois-ci avec un plus grand nombre de détails. En
début d’année nous verrons donc l’apparition des Peugeot 403 et Simca
Versailles représentées à l’échelle du 1/43ème (avec deux
traitements distincts), mais aussi d’un Autobus SOMUA de la R.A.T.P. toujours au 1/43ème
et d’une autre Versailles mais cette fois-ci réalisée au 1/32ème.
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| Les
nouvelles Versailles à différentes échelles (1/32ème et 1/43ème), au
premier plan les séries «collections» (avec et sans moteur). |
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La série courante reprend les
six premiers modèles dans leur traitement habituel de 55 et l’on
constate que
la Simca Aronde est désormais dotée de la nouvelle calandre « à
moustaches » du millésime 54. Un autre point est à mettre en avant, il
concerne le traitement des châssis qui sont désormais équipés de deux
longerons
placés dans le sens de la longueur. Les coloris, plus réalistes,
tournent surtout autour des bleus, des gris et bien entendu du noir,
mais on trouve aussi des verts, des bordeaux ou des beiges... Deux
modèles viennent donc compléter cette
série en début d’année : la Peugeot 403 et la Simca Versailles.
Jusqu’alors, mise à part les phares, les carrosseries des autos
miniatures
étaient moulées d’une pièce. Les deux modèles vont donc se démarquer des
anciens par l’ajout de pièces rapportées (calandres et pare-chocs) et, dans le cas de la Versailles,
la réalisation d’un moule conçu en deux parties. La « Peugeot 403 –
Berline 8cv » est assez réussie, les lignes sont bien rendues malgré les grosses roues (type
3) qui la surélèvent un peu. Les coloris des débuts sont réalistes et on a donc
le choix uniquement entre le noir ou le gris. Le châssis est en plastique, il
comporte pour la première fois le nom de Minialuxe et la mention « au
1/43 », pas de longerons et certains modèles reçoivent celui métallique
des versions « collections ». La « Simca Versailles – Berline 13
cv » parait un peu plate et la déformation du toit, fréquente sur ce
modèle, est souvent un handicap pour le collectionneur. Le châssis est en
plastique, son traitement est identique à celui de la 403. Les finitions sont
inexistantes, pas de chrome sur les poignées de portes ou de peinture sur les
feux arrière. Le toit est assemblé par simple collage. Les premiers coloris
sont le bleu toit beige, le crème/ivoire toit bleu ou, plus rarement, le noir
toit vert ou bleu. Enfin, une grande nouveauté va aussi accompagner cette série…
sous la forme d’une boîte individuelle commune aux huit voitures. De dimension
identique à celle des taxis, elle représente à son tour les modèles deux par
deux sur trois de ses faces : Les Peugeot : 203 et 403, Les Simca :
Versailles et Aronde, et enfin la Citroën Traction et la Renault Frégate
(l’Hotchkiss Grégoire et la Ford Vedette étant omises) et sur la quatrième face
le même texte que pour les taxis : Les grandes marques Françaises avec
l’autorisation de leurs constructeurs. Sur les rabats sont imprimés le nom du
modèle et la marque des jouets ! On distingue aussi le petit logo avec les
lettres V et M entremêlées pour Henri Verpiot
et Claude Mameaux qui sont alors les agents exclusifs des établissements
Grand-Clément. Ce partenariat «vente exclusive aux grossistes &
exportateurs» perdurera jusqu’à la fin des années cinquante.
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| Les toutes nouvelles boîtes des 403 (deux tons de bleu différents) avec, à gauche, le premier marquage "Peugeot 403". |
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| La série courante au grand complet, ainsi que le nouveau garage, à l'été 56. |
- La série « collections »
se définie comme de « véritables pièces de collection », en
opposition aux modèles plus simples conçus pour la vente à 100frs, avec des
voitures « vendues automatiquement dans leur boîte garage ». Et
Minialuxe enchaîne : « Nous avons adopté pour ce type, l’échelle 1/42ème
( ?), et suivi scrupuleusement les instructions des services techniques
des constructeurs ». Voici donc nos deux nouveaux modèles du printemps
1956, 403 et Versailles, dotés : de pièces métallisées (calandres et
pare-chocs), d’un bloc vitre qui, pour la Simca, englobe la totalité du toit
(comme plus tard sur la DS), de phares diamant, et d’une antenne T.S.F. (jamais
vu sur la Versailles ( ?) et très souvent absente sur la 403). La 403
possède des baguettes en bas de caisse (comme la vraie) rehaussées d’un filet
chromé. La Versailles, elle, a droit à un monogramme doré sur ses ailes arrière
(comme le modèle au 1/32ème) et de feux arrière peints. Enfin, les
deux possèdent un châssis métallique (un peu bricolé au niveau des fixations
avant/arrière sur la Simca), portant les même indications que celui en
plastique des versions courantes à l’exception du rajout : « Série
modèle réduit » qui normalement était dédiée aux modèles au 1/32ème ?!
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La nouvelle 403, en série collection, et sa boîte garage.
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| Le
dessous des 403/1956 avec, de gauche à droite : les séries collections
(châssis métallique ou châssis plastique sur les versions motorisées) et
la série courante (châssis plastique). |
La fameuse boîte garage mérite bien
un petit arrêt sur image… Visiblement, à la vue de sa communication (voir
encadré), Minialuxe attend de grandes
retombées de cette nouveauté « prévue pour une diffusion extrêmement large
et rapide » ! C’est ce garage qui accompagnera un temps la fameuse
série « collection ». Il sera disponible en six couleurs différentes,
par contre, nous ne l’avons jamais rencontré avec un fronton mentionnant une quelconque
marque de constructeur (et vous ?). Minialuxe indique aussi, à partir du mois
de mai (56), la sortie d’un modèle identique mais cette-fois destiné aux
modèles au 1/32ème… là encore rien de connu de notre côté ?
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| Le petit feuillet qui accompagnait les boîtes détaillants de 12 garages. |
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| Un argumentaire de choc pour les représentants ! (Tarif 56). |
Deux autres nouveautés méritent aussi quelques commentaires... Il s'agit d'abord d'une autre Versailles qui, cette fois, est bien réduite au 1/32ème.
L’avant est un peu écrasé mais la miniature, première d’une longue
série, ne manque pas d’allure. Elle possède un coffre ouvrant, un
« moteur inertie encastré », et est accompagnée d’une très belle boîte.
Deux coloris sont disponibles : bleu toit gris ou beige toit bleu.
L'autre modèle est un superbe autobus de marque Somua. La présentation
qu'en fait Minialuxe sur son tarif 56 est étonnante tant elle est
détaillée ! (voir encadré). Par contre, contrairement à ce qui est
indiqué, l'échelle de reproduction n'est pas le 1/32ème mais le 1/44ème
(Longueur 10,20m sur le vrai contre 23cm chez Minialuxe), ce qui en fait
un très beau jouet. En comparaison le Somua (réf/29D) de Dinky-toys ne
mesurait que 14cm (échelle 1/73ème). La boîte qui l'accompagne est
vraiment superbe. Seule ombre au tableau, le plastique en
vieillissant se déforme, le toit se gondole et les portes ne ferment
plus... ce qui nuit malheureusement fortement à l'ensemble.
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Une nouveauté détaillée comme rarement dans un tarif professionnel ?!
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| Autre nouveauté 56 : l'ensemble urbain avec un agent de police en « uniforme 1955 » ! |
La
fin d’année apportera à son
tour son lot de nouveautés avec en corolaire un énième changement de
roues ! Là où des marques comme Norev, à la même époque, font de leurs
roues une sorte de signature, la marque Minialuxe, elle, multiplie sans
arrêt les variantes… Il en va de même des références de ses modèles qui
changent
malheureusement constamment d’un document à l’autre ! On peut d’ailleurs
se demander comment le service commercial faisait pour s’y retrouver ?
Mais
qu’à cela ne tienne ! Les Etablissements Grand-Clément nous
préviennent : « Bien entendu, aussi bien pour les
« Minialuxe », que pour la série « Modèles réduits », nous
sortirons au début de l’année prochaine, plusieurs nouveautés, toujours
influencées par l’actualité », et en dernière ligne d’un petit feuillet
glissé, entre autre, dans les boîtes de Versailles au 1/32
ème on
peut lire aussi : « « Minialuxe » est votre ami, il vous
prépare d’heureuses surprises pour 1957 ! Pensez à lui ».
(1) À lire absolument le numéro de l'Argus, d'octobre 2008, consacré à la marque Minialuxe.
(2) Sylvain Floirat — Wikipédia (wikipedia.org) - Autorail Floirat — Wikipédia (wikipedia.org)
À suivre les modèles fin 1956/1957…
